Décès de Luther Jackson, oncle de MJ

Bob Corritore se souvient de Luther Jackson comme d’un “homme de blues solide à l’ancienne” – pas hors du commun mais doté d’une voix de blues “naturellement merveilleuse” et d’une personnalité attachante.

“Je ne pense pas qu’il était là pour changer le monde”, déclare Corritore, propriétaire de Rhythm Room et animateur d’une émission de blues de longue date sur KJZZ-FM. “Mais c’était certainement plus agréable avec la présence de Luther.”

Membre de longue date de la scène blues locale, Luther Jackson est décédé d’une pneumonie le dimanche 1er août dans l’appartement de Phoenix qu’il partageait avec sa femme, Angie Jackson.

Il avait 85 ans.

“Il avait eu le COVID et après avoir été traité pour cela , il a eu une très mauvaise pneumonie”, a confié sa femme Angie.

“Il a eu le genre de pneumonie qui pourrait vous être fatale. Et c’est arrivé. Les médecins ont dit qu’ils ne pouvaient rien faire. C’est une part de mon coeur qui est partie quand ils ont emmené mon mari. J’essaie de me calmer un peu mais j’ai pleuré tous les jours.”

Elle ne sait pas quand Jackson a déménagé à Phoenix.

“Vous savez, je ne lui ai jamais demandé quand il a emménagé ici”, dit-elle en riant.

Mais Corritore dit qu’il a entendu dire que c’était dans les années 70 et cela semble plausible à Angie.

“Je suis venue de Californie au début des années 80 – peut-être 80, 81”, dit-elle. “Et il était déjà là.”

La vie avec les neveux de Luther, les Jackson 5

Luther Jackson a déménagé à Phoenix pour être près de ses parents après avoir passé 25 ans comme métallurgiste à Gary, dans l’Indiana. À Gary, il a brièvement eu un groupe de blues appelé les Falcons avec son frère aîné, Joe.

Les enfants de son frère regardaient les Falcons jouer et Luther a fini par apprendre à deux d’entre eux, Jermaine et Tito Jackson, à jouer de la guitare.

Ces neveux allaient, bien sûr, dominer les charts pop sous le nom des Jackson 5. Ils ont dominé le Billboard Hot 100 avec leurs quatre premiers succès en 1970 tout en présentant au monde le talent artistique de Michael Jackson.

Dans une interview accordée en 1993 à “The Arizona Republic”, Luther Jackson a déclaré : « Quand Michael et tous les autres n’étaient que de petits bébés, j’avais l’habitude de changer leurs couches. »

Tito Jackson a rejoint le groupe de son oncle sur scène en 1994, assis à la guitare solo lors d’un concert à la House of Blues de Los Angeles.

Sept ans plus tard, il s’est présenté au Rhythm Room pour monter sur scène et aider son oncle à célébrer la sortie de “Welcome: Live At the Hon-Dah Casino”, un album du Loose Cannons Blues Band de Jackson, basé à Phoenix.

Angie dit: “Quand Tito est venu et a participé au spectacle avec lui à Phoenix, oh mon Dieu, je suis restée scotchée. J’ai trouvé que c’était juste la chose la plus adorable. C’est son oncle préféré. Chaque fois que Tito venait par ici, il venait trouver son oncle Luther.”

Dans une récente interview, lors de la promotion de son album de blues “Under Your Spell”, Tito Jackson a parlé de l’impact qu’Oncle Luther a eu sur ses années de formation.

“Mon père et mon oncle se réunissaient et jouaient du blues tous les week-ends”, se souvient Tito. “De plus, en écoutant cette musique et en l’apprenant, nous l’avons également jouée dans nos spectacles.”

Jouer au ranch Neverland de Michael Jackson

Luther était fier de ses neveux et appréciait le temps qu’ils passaient ensemble en famille, notamment une visite en 2003 à Neverland, le ranch californien de Michael.

“Ils nous ont fait vivre le meilleur moment”, dit Angie.

“(…). Et ils étaient tous là. Janet, Rebbie, La Toya, tous les garçons. Et les fils de Luther. Michael avait cette grande scène sur laquelle ils sont montés et [se sont lâchés].(…) C’est quelque chose que je n’oublierai jamais. LE moment de ma vie.”

En tant que bluesman, Luther n’a jamais eu le type de gloire ou de fortune dont jouissaient ses neveux.

Mais comme Corritore le confie “Luther semblait d’accord. Il était juste Luther Jackson. Et c’était suffisant.”

« Oh, vous êtes Luther » : une histoire d’amour

Angie Jackson a rencontré son futur mari dans un petit magasin du coin de la 22e Rue et de Broadway. Un ami commun avait fait de son mieux pour les mettre en présence quand Angie, qui vivait avec sa grand-mère à l’époque, a remarqué qu’un étranger s’approchait.

“Il a demandé : ‘Est-ce que tu t’appelles Angie ?’ J’ai dit oui.’ Il a dit ‘Je suis Luther.’ J’ai dit, ‘Oh, tu es Luther.’ Après, nous avons parlé. Il est venu chez ma grand-mère le lendemain et je n’ai pas pu m’en débarrasser.”

Angie rit de bon cœur comme elle le fait souvent lorsqu’elle partage un souvenir de leur vie ensemble.

“Il m’a demandée deux semaines plus tard si je l’épouserais”, dit-elle.

“J’ai dit “Je n’ai jamais été mariée. Je ne sais pas comment fonctionne le mariage”.’ J’avais la vingtaine, il avait la quarantaine quand je l’ai rencontré. Et il a continué. Finalement, j’ai accepté de l’épouser. Et au fil du temps, je suis tombé amoureuse. “

Angie et Luther sont restés ensemble jusqu’à la fin.

“Sa première femme ne s’occupait pas trop de moi parce que j’avais un enfant de lui et j’étais bien plus jeune qu’elle. Elle a l’âge de Luther. Je lui ai parlé quelques fois mais nous n’avons jamais sympathisé. J’ai découvert la semaine dernière pourquoi elle ne m’aimait pas. Parce que j’étais plus jeune. Elle avait besoin de surmonter ça.”

Quand Angie a recontré Luther, elle ne savait pas qu’il jouait de la guitare.

“Il m’a emmenée à un concert après notre rencontre”, dit-elle.

“Et j’ai été époustouflée. J’étais assise là à le regarder et j’avais les larmes aux yeux. Après notre mariage, j’étais tellement fière de lui, du plus profond de mon cœur.”

J’ai dit, ‘Utilise ce don que Dieu t’a donné’

Angie explique qu’elle l’a en quelque sorte poussé à ne pas prendre son talent pour acquis et se rendre là où les gens pourraient entendre à quel point il était bon.

“J’ai dit ‘Tu as un don. Utilise ce don que Dieu t’a donné.’ Oh, j’ai dû parler mais je l’ai fait jouer.”

Une fois qu’il a commencé à jouer, cependant, Angie a déclaré: “Il aimait vraiment ça. Il jouait tous les week-ends. Parfois, un club voulait qu’il y joue pendant des mois. Mais il aimait bouger. C’était quelqu’un du peuple”

Corritore se réfère à Luther Jackson comme « un héros déchu » de la communauté blues locale.

“Je l’ai vraiment apprécié”, dit-il. “C’était juste un gars de blues cool qui jouait simple et juste, sans fioritures. Il jouait ce qu’il jouait et il l’a bien fait. (…) C’est triste qu’il ne soit plus avec nous .”

Angie dit que son mari était “l’homme le plus gentil que vous puissiez rencontrer” – une personne très aimante et attentionnée.

Les attentions qu’elle a reçues de ses amis et fans de la scène du blues a été massive selon Angie.

“Je ne peux pas vous dire combien d’appels j’ai reçus depuis qu’il est décédé. Ils me disent : ‘Tu avais un bon mari. Il était vraiment gentil avec tout le monde.’ Je leur réponds ‘Merci mais je le sais.’” dit-elle en riant.

En Arizona, Luther Jackson jouait dans le Loose Cannons Blues Band, un groupe de blues de six musiciens ( guitare solo, saxophone ou harmonica, guitare rythmique, clavier, basse et batterie ) qui interprétait dans son style unique du blues traditionnel de Chicago depuis décembre 1990. Le groupe avait été fondé par James Bailey , également batteur de la formation.

Le Loose Cannons Blues Band mettait en vedette Luther Jackson, décrit comme “un chanteur de blues accompli et authentique”, qui jouait cette musique “depuis 1948”, à la “voix authentique riche et rocailleuse et un style de guitare rythmique peu orthodoxe”.

“Il a choisi quelques airs et c’était tout”

Luther Jackson a pris sa retraite de la musique à 80 ans. “Je ne voulais pas qu’il prenne sa retraite”, dit Angie.

“Parce que cela lui donnait quelque chose à faire. Je ne voulais pas qu’il reste à la maison et s’ennuie.”

Il y a trois ou quatre ans, il lui a demandé si elle pensait qu’elle se remarierait quand il ne serait plus de ce monde.

“J’ai dit : ‘Luther, c’est une chose dont tu n’as pas à t’inquiéter. Je ne me remarierai jamais. Personne ne peut te remplacer.’ Et je tiendrai cette promesse. Je ne rencontrerai jamais un homme qui me traite comme il l’a fait. Et je ne cherche pas. “

La dernière fois qu’Angie a entendu son mari jouer ou chanter, c’était sur leur terrasse il y a environ deux mois, lorsque des amis l’ont encouragé à sortir sa guitare.

“Il a choisi quelques morceaux et c’était tout”, dit-elle. “Il ne l’a plus jamais reprise. Je voulais qu’il le fasse mais il a dit ‘Je dois être d’humeur, bébé. Je dois être d’humeur.’”

Depuis, sa santé se détériorait.

“Quand il a cessé de parler et qu’il a pris ma main, je savais que ce ne serait plus très long”, dit Angie. “Je pensais qu’il vivrait jusqu’à l’âge de son père. Son père avait 103 ans. Il y a une longévité dans leur famille. Mais il n’a pas survécu. Cette pneumonie l’a emporté.”

Corritore a salué Luther Jackson dans “Those Lowdown Blues”, l’émission de radio du dimanche soir qu’il réalise depuis 30 ans sur KJZZ-FM.

“Et quand la voix de Luther s’est fait entendre, oh mon Dieu, j’ai dû sortir de la pièce”, dit Angie. “J’ai dit ‘C’est trop pour moi.’ Mais Luther serait si fier de savoir que les gens se souviennent de lui.”

Sources : azcentral.com/ nouvelles-du-monde.com / MICHAELzine

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